Even een telefoontje plegen? Daarvoor gebruiken steeds meer mensen tegenwoordig hun breedband internetverbinding voor. Ouderwets analoog bellen via de KPN is verleden tijd. Of toch niet? Nee, want helaas zijn de meeste breedband internetgebruikers nog steeds afhankelijk van ons nationale telecombedrijf KPN. Hoewel bellen via internet een stuk goedkoper kan zijn, is een groot deel van de breedbandinternetgebruikers nog altijd afhankelijk van KPN om te kunnen internetten. Voor adsl hebt u nog altijd een telefoonlijn nodig. En raad eens, wie heeft het monopolie op het laatste stukje koperdraad naar uw huis? Juist, KPN.

Maar voor de gewone telefoongesprekken zijn genoeg alternatieven voor handen. Een ervan is, zoals al aangestipt, bellen via internet. Af en toe zult u wel aan kwaliteit moeten inleveren omdat het gesprek in ip-pakketjes opgedeeld wordt, maar daar staat tegenover dat u in de praktijk vaak een stuk goedkoper uit bent. Dat blijkt wel uit de prijzen die Rits Telecom hanteert voor zijn internettelefoondienst Pilmo. We hebben het voor u getest op de redactie en de prijs per minuut was fijn. Wat nog fijner was, was dat wij als redactie tijdens de proefperiode geheel gratis konden bellen.

Bellen via internet, het klinkt misschien in eerste instantie wat raar, maar ik verwacht dat bellen via internet of op zijn minst bellen via de ip-techniek het gewone bellen waarbij u een volledige lijn bezet houdt, zal vervangen. Het is niet meer moeilijk. U hoeft niet meer in de weer met microfoons en hoofdtelefoons zoals wel blijkt uit onze test met de voornoemde Pilmo. U sluit gewoon uw normale telefoon op uw internetaansluiting aan. De pc is alleen nog nodig voor de configuratie. Gemak dient de mens. Voor de plaatsing van de telefoon bent u niet meer afhankelijk van de plek waar uw computer staat en kiezen hoeft niet meer via het numerieke toetsenbord – kan iemand mij misschien vertellen waarom de cijferindeling op een telefoon anders is dan op het numerieke toetsenbord?

Op dit moment is de Pilmo nog de enige betaalbare mogelijkheid voor consumenten om gemakkelijk te kunnen bellen via internet. Cisco Systems heeft ook al een soortgelijke mogelijkheid, zij het een stuk geavanceerder en met meer capaciteit, maar dat systeem is een stuk duurder en voornamelijk interessant voor bedrijven die een eigen telefoonnetwerk hebben. Bij voldoende bandbreedte is de geluidskwaliteit verbluffend goed: tijdens een demonstratie van Cisco in Amsterdam klonk de persoon aan de andere kant van de lijn bijna alsof zijn stem via een ongecomprimeerd wav-bestand werd afgespeeld. Daar kan KPN met zijn analoge netwerk nog wat van leren.

P.S. Volgende maand hebben we een verrassing voor u. Een tipje van de sluier: hij is even groot als onze huidige maandelijkse cd-rom, maar hij bevat ruim 6x zoveel data… Rara wat is dat?